借金君の「くう・ねる・あそぶ」

慌ただしかったバンコク （３８） 「アロフトバンコク・スクンヴィット１１」にチェックイン

「サイアム・ケンピンスキー・ホテル」の「スラブア」で美しく美味しいモダン・タイ料理を食べた後はホテルに戻り、午後２時チェックアウト。
（スターウッドに年に１回しか泊まらない僕のような平会員でも、レイトチェックアウトは可能でした）
本当に素晴らしいスイートにアップグレード、有難うございました＜「セントレジス・バンコク」様。
最高の景色を充分に堪能させていただきました。
チェックアウトをしていると、滞在中親切にしてくれたコンシェルジュも駆けつけてきて、彼の役目ではないでしょうに、１階まで見送りに来てくれます。
こんなに親切なコンシェルジュには滅多に会ったことがありません。
（レストラン予約や買い物を頼んだ時のチップが効いているのかな、そう、この人には買い物まで頼んじゃったんですよ）
午後２時１５分、用意されていた例の黒塗りベントレーで次のホテルまで送ってもらいます。
本来なら空港とホテルの往復送迎が僕のパッケージには付いているのですが、残念、僕の行き先は空港ではなくて今回の旅行最後のホテル、スターウッドのポイントで無料で泊まる「アロフト・バンコク・スクンヴィット１１」（Aloft Bangkok Sukhumvit 11）へ、です。

スクンヴィットのソイ１１奥に新築、１２月に（ソフト）オープンしたばかりのこのホテル、この辺りの中規模ホテル同様、本当にビルの谷間という感じのところにニョキっとそびえたっています。
３２階建て、全２９６室と言う陣容のようです。

ＢＴＳの「ナナ」駅からソイ１１を歩くこと約６分、タイ初の「アロフト」ブランドのスターウッド系ホテル。
向かい側はかの有名な「ベッドサパークラブ」（Bed Supper Club）です。
（「アロフト」と言ってもタクシーの運転手はなかなか分ってくれませんが、「ベッドサパークラブ」と言えば知らぬ運転手はいないという便利な場所にあります）

「アロフト」は「スターウッド・ホテルズ」の各ブランドの中では歴史が浅いですが、３年間ですでにアメリカを中心にもう５５軒以上を開業。
日本語サイトでは「お手頃な価格で贅沢なスタイルを」をキーワードとして紹介されていて、ホテル内はポップで現代的なインテリアでまとめられています。
カジュアルな「Ｗ」ブランドって感じでしょうか？
値段もタイ人向けのオープニング・レートが２０１２バーツnetだったのでもお分かりのように、とてもリーズナブルな値段。
僕はスターウッドのポイントを４０００ポイント使っての無料宿泊です。
カジュアルなホテルとは言ってもそこはホテル天国のタイ、エントランスには愛想の良い複数のスタッフが控えていて、ゲストの誘導も潤滑に・・・。
英語力もまずまずのスタッフ、あ、そうだ、ここはどういう訳か男性スタッフが多いです。
カジュアルな服装の若いレセプショニスト達も何の失点もない接遇振り。
とてもフランクで明るく、これは予想以上。
結構良いホテルかもしれません、ここ。
全体に「お金をかけていない感」は良く分かりますが、出来たばかりの新しさときれいさですべてを補っています。

クラブ・カルチャーの影響も受けたヒップな雰囲気が、いかにも今のホテルです。

こんなインテリア、いかにもでしょう？

レセプション奥はレストラン。
ここもちょっと一味違う現代的な作り。

「リフューエル」（re:fuel by Aloft）と言う名前で２４時間営業、手前はこうしたコンビニ・スタイルのデリになっています。
２階は主に共用スペース、そこからロビーを見下ろすと・・・

こんな感じ。

リラックス用のいろいろなタイプの椅子が置いてありますが、デザイナー・ホテルらしくこんなのも・・・。

２階奥にはバー、「ＷＸＹＺ」と言う名前のようです。

このいろいろな椅子に夜は主に若者が一杯、バーからの酒を飲んだり、ネットを繋げたり・・・思い思いのスタイルでくつろぐことの出来るスペースです。
バーの酒瓶の置き方なんかも何となく今っぽいですね。
ＰＣコーナーもありますが、有料です。
このホテル、第一印象は「おっ、悪く無いじゃん」ですが、肝心なのは客室。
さぁ、どんな客室なんでしょう、興味津々です。

ＣＸの新ビジネスクラスラウンジ＠香港空港

ＪＬ派の僕ですが、香港に行くとついつい「ワンワールド」のからみで、同じアライアンスのＣＸ（キャセイパシフィック航空）の充実しているラウンジを使わせてもらっちゃっています。
いくつかあるＣＸのラウンジの中でも、バルコニー・レベルにある「ザ・ウィング」のビジネスクラス・ラウンジが、数日前からリニューアル・オープンしているそうです。
何でも御影石と大理石に自然の竹を使ったあまりごてごて飾らないミニマムなデザインで、いろいろなタイプの椅子が用意されているとか・・・。
（デザインはイギリスの「フォスター＆パートナーズ」）
これまでも好評だった「ザ・ヌードル・バー」、「ザ・ロング・バー」の他に、新しく「ザ・コーヒー・ロフト」という挽きたてコーヒーやペストリーが味わえるコーナーも新設されたそう。
２４室のシャワー・ブースや、ビジネスセンターもロワー・レベルに新装オープン。
これはますます快適なラウンジになっていそうです。
この辺の詳細はもうここで詳しく紹介されていて

　　　　　http://www.ausbt.com.au/cathay-pacific-re-opens-wing-business-lounge-at-hong-kong-airport

きれいな写真付なので、皆様、一足早く、皆様ご自身の眼で体験なさっちゃってください。
（他にもたくさんのサイトに写真が載りましたが、ここのが一番分かりやすいです）
ビジネスクラス・ラウンジの後はファーストクラス・ラウンジの改修に取り掛かるそうです。
同上の記事には
「Next in line is The Wing First Class Lounge. Cathay Pacific says this will shortly be closed, with work taking most of the year before it re-opens towards the end of 2012.
During this period Cathay will rope off the "atrium" section of The WIng Business Lounge for the exclusive use of first class passengers.
But if you want the full first class treatment you'll need to trek down to the Northern Concourse and the The Pier First Class lounge (near gates 63-67).」
とありました。
このサイトはホテル情報なども詳しめで、２月１３日新装リ・オープンする「パークハイアットシドニー」の部屋写真などももう掲載されています。

　　　　　http://www.ausbt.com.au/park-hyatt-sydney-to-re-open-february-13

なかなか良いですね。
値段もぐんと上がってオペラハウス・ビューのデラックスで１２００オーストラリア・ドル位のようです。

慌ただしかったバンコク （３７） 美しいランチ＠「ＳＲＡ ＢＵＡ」（スラブア）

デンマークのタイ料理店「キーンキーン」とタイ資本がコラボしたこのモダン・タイ・キュジーヌ・レストラン「スラブア」＠「サイアム・ケンピンスキー・ホテル」。

中のインテリアは、ホテル・ロビー同様、超高い天井の圧倒的な空間を、ややダークにまとめ、要所要所を絶妙のライティングとタイ情緒でアクセントを付けた、まさにモダン・タイの世界。
誰しもしばし言葉を失う圧巻のデザインを持つタイ・レストランです。
中央のこの席は特等席でしょうか、それもインテリア？
中はかなり広くて・・・

色々なタイプの席がありますが・・・
僕はここが好きですね。
小さな蓮池も見えるブース状の席。
出来てまだそんなにたっていない店なので、リネン類、カトラリー、食器などすべてが新品同様です。
いかにもタイを思わせるウェルカム・ドリンクの後は、３種類のアペタイザーと言うよりはおつまみが出てきます。

上からローストしたカシューナッツのメレンゲ、何とメレンゲは醤油味です。
真ん中はコブミカン（カフィアライム）の味の付いた蓮根。
コブミカンはこの香りだけでもうタイの気分になれる、タイ料理には欠かせない植物。
一番下が海老煎餅をチリとトマトのディップで食べる物。
２４００バーツ＋＋で５グラスのワイン・ペアリングする時には良いでしょうが、９５０バーツ＋＋のジュース・ペアリングにはちょっと・・・。
で、スターター。

この日は３種類から選べて、まず僕の注文したオーキッド・サラダ、そしてタマリンド味の帆立、オイスター・ソースのポーチドエッグから・・・。
出てきたこのサラダの美しいこと、食べたくなくなるほど。
食べられる蘭の花、胡瓜、パクチーなどに海老が主材・・・泡はピリッとしたチリの泡です。
いや～、ヌーベル・タイですな、これ。
見た目だけではなく別添えのソースとの相性も良く、食べて美味しい、さすが人気のレストランです。
さぁ、これがメインコース。

中央にいるのはウズラの肉。

そこに特製のココナツ・ソースを注いで、そう全体のイメージとしてはタイを代表するスープ「トムカーガイ」です。
（もちろんここでは鶏肉ではないので、「ガイ」ではないですが・・・）
中にはガランガル（ブルージンジャー）とか、ジロール茸のようなキノコも入っていて、以外にヴォリュームたっぷり。
そして、これがバカウマだったんです！

たぶん生粋のタイ人には物足らない味かも・・・ココナツのえぐみが全くなくて旨味だけが残っている感じ、ベースになるブイヨンがものすごく丁寧にとられているのでしょう。
ウズラも本当に美味しいウズラ。
僕ら非タイ人には最高のタイ料理になっています。
ご飯も進みます。
ここのランチ・コースはこれにデザートが出てお終いですから、「がっつり食べたい」系の人はここでご飯もパクパクしちゃってください。
締めのデザートは３種類からの選択。

見事なマンゴ・ウッドの皿の上には塩味のアイスクリームにキャラメルソースが・・・。
そう、塩キャラメル味ですな。
それにモダンな高級レストランらしく、あまり見ないもので飾っているってデザート。
いや～、評判通りのレストランでしたが、これがディナー辺りで、イノヴェイティブな皿がもっと沢山出てくるとなると、中には「ごちゃごちゃ過ぎて何が何だか？」的なものも混じってきそうです。
そういう意味ではこの１５００バーツ＋＋のランチ・メニュー辺りがこの店の入門用には、一番良いのでは？

「やなかーぎー」だけど・・・

今の時期がまさに旬の「タンカン」、我が家では毎年この時期に沖縄の「今帰仁村」から送ってもらっています。

皮が厚くてでこぼこしていて、見た目は沖縄の言葉で「やなかーぎー」（「ぶさいく」と言う意味）ですが、程良い甘さと酸味のハーモニーは独特で、本当に美味しい日本の誇る果物の一つ。
皮の剥きやすいのも個人的に〇です。
皆様に差し上げたり、一箱があっという間になくなってしまう我が家では人気最高のフルーツ。
フルーツ・ショップで見かけたら、ぜひお試しください。

慌ただしかったバンコク （３６） 「ＳＲＡ ＢＵＡ」（スラブア）でランチ

翌日早朝にはもう日本に帰国の予定、バンコクに一日中いられるのもこの日が最後です。
僕の乗ったＢＴＳ車両の目の前にはこんな表示が・・・。
いかにもタイですよね、お坊さん用の席です、席は譲ってあげてくださいという表示です。
ＢＴＳが着いたのは、僕の「セントレジス・バンコク」の部屋からも見えた「サイアム」駅。
駅の高架のプラットフォームからバンコク一のショッピングモール「サイアム・パラゴン」の玄関が良く見えます。

僕はこれからこの裏にある「サイアム・ケンピンスキー・ホテル」のタイ・レストラン「ＳＲＡ ＢＵＡ」（スラブア）でランチの予定なのです。
僕の今回の旅行の食事のほうのテーマ、「外国の血の入ったタイ料理、あるいは外国人もしくは外国帰りのシェフの店で固めてみよう」の第３弾というわけです。
「サイアム・ケンピンスキー・ホテル」、ここはもうこのブログで何度も取り上げました。
ここのロビーはそう高級感があるわけではないのですが、とにかくスケールが大きくてすべてが新しいので、見栄えがします。

ただ各種口コミサイトでの、特にソフトに関しての評判があまり芳しくないのは、気になるところです。
で、これから僕が行く「スラブア」というレストランは、デンマークのコペンハーゲンにある「キーンキーン」（ＫＩＩＮ ＫＩＩＮ）という大人気タイ・レストランとタイ資本とのコラボーレーション。
まさに僕の今回の食事のテーマを締めくくるにはうってつけの店と言えます。
ロンドンから逆上陸した「メトロポリタン・バンコク」内の「ナーム」（ＮＡＨＭ）のシェフ（ＤＡＶＩＤ ＴＨＯＭＰＳＯＮ）がタイ伝統派なのに対して、こちらのシェフ（ＨＥＮＲＩＫ ＹＤＥ-ＡＮＤＥＲＳＥＮ）はオリジナルでモダンなアレンジを施したタイ料理というよりは「タイ・キュイジーヌ」と書いたほうがニュアンスが伝わるかのような料理を出すとのこと。

さぁ、どんな料理なのでしょうか。
この廊下を、右にこのプールも見ながら進んでいくと・・・

ここが「スラブア」のエントランスです。

確かにモダン、これは面白そうです。

慌ただしかったバンコク （３５） さて、この後どこに行くか・・・＠「ハンサー」

「セントレジス・バンコク」がバンコク３泊目、この日の夜、つまり４泊目をすればその翌朝はスワンナプーム空港から帰国です。
さぁ、４泊目はどこに泊まろう・・・当日までキャンセル可能なレートで某ホテルに予約を入れてありますが、その他のホテルもネットで熱心に物色。
大晦日などと違って、もうこの日はどこのホテルもわりと空いてきていて、値段も通常料金に戻っているところが多かったです。
それで見つけた「セントレジス」の裏にある人気ホテル「ハンサー」（ＨＡＮＳＡＲ）の空き・・・今すぐ近くにいるんだから実際の部屋を見てからと、そ知らぬふりをして「ショールームをさせていただけますか？」とホテルまで出かけてきてみました。

ところがレセプションにいた女性、そういう人なんだか、その時の機嫌が相当に悪かったのか、僕のお願いに「完全満室でショールームは無理です」とかなり感じ悪く即答。
こういう感じはタイでは珍しいほど「けんもほろろ」でした。
あぁ、人気のホテルで、ちょうど空き室もあったし宿泊のチャンスかなと思いましたが、残念、彼女の言い方ひとつで「その気」が失せてしまいました。
バンコクのホテルは、ある意味、買い手市場、供給過剰気味なほどホテルはあります。
別のホテルにしましょう。
巨大口コミサイト「トリップ・アドヴァイザー」（ＴＲＩＰ ＡＤＶＩＳＯＲ）などで常にバンコクのホテル・ランキング最上位をキープしているこのホテル、出来ればいつか「気分良く」泊まりたいものです。
（ホテルのウェブは　http://www.hansarbangkok.com/　です）
ホテルのパブリック部門はややせせこましい気はしますが、スタイリッシュなデザインでまずまずなもの。
ホテル内を少し歩いてみます。
ここは「スカイ・・・」というそれなりの高さにあるアウトドア・デッキ。
ちょうど掃除中で、紐みたいに見えるのは掃除機のコードでした。

ここからさらに上を見てみると、ここも相当に高い建物。
やはり「セントレジス」のように、高層階はレジデンス物件なのでしょうか。

このデッキからは僕の泊まっている「セントレジス」の裏側の部屋が良く見えます。
僕の「コーナースイート」（カロラインアスター・スイート）も、本当にコーナーに見えています。
低層に展開しているのは、何度も書きますが「フォーシーズンズホテル・バンコク」です。
「ハンサー」１階にある「カフェ・ボッカ」（ＣＡＦＥ ＢＯＣＡ）、ここはカジュアルなタイ料理をスタイリッシュなセッティングの中で食べさせる今回僕の行きたかったカフェ・レストランでしたが、坊主憎けりゃ・・・で、却下っ！（笑）
では、僕のバンコク最終泊は一体何処へ？
はい、滅多に泊まらないのでたいして溜まっていないスターウッドのポイントを利用しての宿泊、オープンしたばかりの「アロフト・バンコク・スクンヴィット１１」という新築ホテルに無料宿泊ということにしてみました。
すごく低価格のホテルのようですが、次の日は早朝の出発、ほぼ寝るだけなので、きっと充分でしょう。

慌ただしかったバンコク （３４） 「セントレジスバンコク」の朝食の続き

もっと優雅な朝食風景を期待していた「セントレジス・バンコク」の「ヴィウ」レストラン、実際にはかなりな混み込み状態。
これはきっと僕がド・ピークシーズンの、それもまさに一番忙しい朝食の時間帯にこのレストランに来たからでしょう。

それでも窓際の席をキープしてくれたり、これはもしかするとスイートに泊まっているなんてのも関係しているかなと思わせる厚遇ぶりでした。
バフェのフードはオープン・キッチンをフルに使ってディスプレイ、それこそ洋風の物から、タイ風、中華系、味噌汁などの和食まで、アイテム数はかなりな多さです。
置いてあるものの質も悪くなく、ディスプレイにも工夫が見られます。
流行の見せる冷蔵庫系もしっかり活躍しています。
お粥はここ。

粥は人気で沢山の人がここからよそっていきますが、鍋の周りが汚れていませんよね。
ここの良いところは、料理をいつでもきれいに片づけたり、盛り直してくれたりしているところですかね。
こちらは玉子料理などのコーナー。
味噌汁はこの中に・・・。

人気の窓際席を用意してくれたのに、ま、これ僕の部屋と同じ景色。
贅沢言っちゃいけませんよね（反省）。
あまり食欲はないので、いろいろなものを少しづつ。
一番美味しかったのは麺やスープや具を選べるタイ・ヌードルでした。
このバフェ朝食は僕の場合パッケージに含まれていたので分からないのですが、一体一人おいくらなのでしょう。
タイの一般庶民から見たらとんでもない額なのでしょうね、きっと。
ここまで書いてきて、ルームサービス（このホテルでは「プライヴェート・ダイニング」と呼びます）用の朝食の値段を思い出しました。
確か「ザ・セントレジス」というハウス・スペシャリティを含むフル朝食が１４００バーツ＋＋（日本円で総額４１００円くらい）、コンチネンタル・和朝食・中華朝食・ライト＆ヘルシー朝食辺りが９５０＋＋だったかと・・・。
あとバナナとマスカルポーネのフレンチトーストとか和牛のリブアイステーキとかのアラカルトもありましたね。
次回もしチャンスがあれば、もう少し「セントレジス」らしいこの辺の優雅なアラカルト朝食を食べてみたい気にはなりました。

ＪＡＬ機内でジャンポ－ルエヴァンのチョコレートが・・・

今やうちの近くの地元デパートにも売り場が出ている「ジャン・ポール・エヴァン」。
以前のような「特別感」はもうありませんが、それでもいつ食べても本当に美味しいチョコレート。
パリに行った時のショコラティエ巡りの時も、ここは欠かせませんでした。
そんな「ジャン・ポール・エヴァン」のチョコレートがＪＡＬの機内でいただけるようになるというニュースは発表されてもうしばらくたつのに、あまりニュースになりません。
そこでスイーツも飛行機も好きな僕としては、一度は触れておきたい話題かと・・・。
２０１０年１０月２７日の「フィガロ・スコープ」紙の「パリ・ショコラティエ」特集では並み居る強豪を抑えて第１位に称えられたこのブランド。

「至極のショコラをご搭乗頂いたお客さまにお届けしたいという想いから、特別に機内でしか味わえないオリジナルをエヴァン氏がカカオの原料から厳選し、特製ケースとともにお届けいたします」とは、ＪＡＬのウェブからの引用です。
日本発の欧米・ジャカルタ路線ファーストクラス、日本発欧米・長距離東南アジア・オセアニア路線ビジネスクラスで頂けるそうです。
先日までの「ピエール・エルメ」のマカロン・プレゼントといい、ＪＡＬも少しずつ仕掛けてきていますね。
（ま、所詮はタイアップなんて言われちゃいそうですが・・・）

慌ただしかったバンコク （３３） 「セントレジスバンコク」の朝食

バンコクに着いてまだ２日半、でももう何とこの旅行記、３３回目にもなってしまいました。
写真も４００枚以上・・・。
やっぱり「やり過ぎ」っスかね（笑）。

「セントレジス・バンコク」の素晴らしいベッドで熟睡の後は、この部屋自慢の窓際バスタブで朝日を浴びての至福の入浴タイム。

眼の下のゴルフ場では、もうラウンドしている人も見えます。
鉄塔の向こうはちょうどＢＴＳ「サイアム」駅。
この日の昼には、「今回の旅行の食事は外国の血の入ったタイ料理、あるいは外国人もしくは外国帰りのシェフの店で固めてみよう」シリーズ第３弾のレストランに、あの辺りに行く予定です。
さぁ、この日もどんな一日になるんでしょう。
この日の翌日早朝にはもう日本に帰るんですから・・・。
一日バンコクにいられるのもこの日が最後なのです。
あ、そうそう、「セントレジス」のウェブから、このゴルフ場の反対側からホテルを撮った写真を見つけました。

「パトムワンプリンセス・バンコク」辺りから見たらこんな感じに見えるでしょうか・・・。
ピンポン！
約束の時間ちょうどに磨いた靴と朝刊を持ち、バトラーがモーニング・コーヒーを持ってきてくれました。
僕の宿泊パッケージには、レセプションと同じ１２階にある「ヴィウ」（ＶＩＵ）というレストランでの朝食が付いています。
バフェのようです。

中はヴィヴィッドなカラーを使ったコンテンポラリーな作り、色々なセクションに分かれていますが、朝食タイム真っ最中とあって、かなり混んでいる様子。

案内の女性も眼で必死に空席を探しますが、ちょっと変な席ばかりが中途半端に空いているだけです。
彼女、ウェイターと早口で相談、「窮屈なお席よりも、大至急良いお席をご用意いたしますので、こちらでお待ちになりませんか？」と言ってくれます。
この辺りの席はバフェ・テーブルから遠いので、通常は使っていないよう。
アウトドアに出られるドアがあったので、外に出てみます。
どうもここ、喫煙者用のスペースのような気もしましたが、まだ暑さも大したことはないので、この外の椅子で席が空くのを待ちます。
すると頼んでもいないのに、紅茶が運ばれてきました。
「窓際のお席がご用意出来ました」と呼びに来てくれたのは、まさにその紅茶に口をつけようかというところでした。

行ってみたいホテル

どこか行ってみたいホテル、もちろんそんなの星の数ほどあるのですが、日本から直行便のあるところで探していたら、ありましたありました。
ムンバイ（ボンベイ）のフォーシーズンズホテルです。

３３階建ての屋上からのアラビア湾とムンバイ市内の景色はさぞや素晴らしいでしょう。
高さ的にも香港のリッツカールトンなどより現実的な高さで、ちょうど良いかもしれません。
今後の旅への夢は膨らみに膨らみます。
・・・ということで、ムンバイではありませんが、僕の夏休みの旅行の大勢がやっと決定に至りました。
今後はこのデッサンにいろいろ筆を加えて、旅行ファンとしてああでもないこうでもないと悩みながら、この旅を作って行こうと思います。
次はもう年末年始の計画、何しろピーク・シーズンの旅行はマイレージを利用した特典旅行でと決めているので、早め早めの計画が必須なのです。